در میانه صحرای chihuahuan در شمال مکزیکو حوضچه Cienegas قرار دارد، یک دره به شکل پروانه که در آن تالاب‌های فیروزه‌ای رنگ کوچک به شکل نقطه‌هایی ریز دیده مي‌شوند. این واهه‌های پنهان شرایطی شبیه ماقبل تاریخ دارند و ارگانیسم‌های متعددی از جمله ماهی‌ها، دیاتم‌ها( موجودات آغازین) و باکتری‌هایی زندگی مي‌کنند که در هیچ نقطه دیگری از زمین یافت نمی‌شوند. علاوه برآن، این اکوسیستم آبی یکی از معدود اماکنی است که استروماتولیت‌ها (نوعی سنگ رسوبی دارای بقایای خزه‌های دوران precambrian و کربنات کلسیم) هنوز هم رشد مي‌کنند و سطح آن‌ها از کلونی‌هایی از میکروب‌های فعال پوشیده شده است.