اگر ریاضی زبان جهان باشد، ممکن است زنبورها فقط کلمات اول خود را به زبان آورده باشند. پژوهش‌های جدید نشان مي‌دهد که این حشرات پرکار جهان قادر به جمع و تفریق کردن با استفاده از رنگ‌ها در محل علامت‌های منها و جمع هستند. در پادشاهی حیوانات، توانایی شمارش یا حداقل تشخیص بین مقادیر مختلف غیرعادی نیست: در بین قورباغه‌ها، عنکبوت‌ها و حتی ماهی‌ها دیده شده است اما حل معادلات با استفاده از نمادها نادر است، تاکنون تنها توسط حیوانات خوشفکر مانند شامپانزه‌ها و طوطی‌های خاکستری آفریقایی به دست آمده است.