اولین شیر ایرانی، پس از قریب ۸۰ سال وارد ایران شد. اگر بخواهیم دقیق بگوییم، آخرین شیر ایرانی درست ۷۷ سال پیش (۱۹۴۲ میلادی)، آن را یک نقشه‌بردار هندی ارتش بریتانیا در ۶۵ کیلومتری شمال غرب شهر دزفول دید. در اواسط قرن ۱۹ میلادی، شیرها در خاورمیانه از بین‌النهرین تا ایران (خوزستان تا فارس) پراکنش داشتند. در آغاز قرن ۲۰ میلادی، شیرها برای همیشه از منطقه بین‌النهرین ناپدید شدند اما در آن زمان معدودی از مناطق ایران از جمله خوزستان و فارس همچنان شاهد حضور افرادی پراکنده از شیرها بودند.