در کنار آب، چای محبوب‌ترین نوشیدنی جهان است و تنها در آمریکا، واردات چای از سال ۱۹۹۰ بیش از ۴۰۰ درصد افزایش پیدا کرده است.
چای که هزاران سال محبوب است، تصور می‌رود ابتدا در چین به عنوان یک نوشیدنی طبی تولید می‌شده است و در قرن هفدهم وارد انگلیس شد و در این کشور محبوبیت پیدا کرد. چین بیش از هر کشوری در جهان چای تولید می‌کند و پس از آن هند و کنیا قرار دارند.
با چنین تقاضای بالایی، قابل درک است که چای باید به شکل انبوه در نقاط مختلف تولید شود تا بتواند پاسخگوی نیاز جمعیت انبوه باشد. بر اساس گزارش ورلد اطلس، بر مبنای آمار سازمان خواروبار و کشاورزی ملل متحد (فائو) از تولید چای از سال ۱۹۹۳ تا ۲۰۱۳، ده کشور تولیدکننده بزرگ چای عبارتند از:
۱- چین با تولید دو میلیون و ۴۷۳ هزار و ۴۴۳ تن
۲- هند با تولید یک میلیون و ۳۲۵ هزار و ۵۰ تن
۳- کنیا با تولید ۴۳۹ هزار و ۸۵۷ تن
۴- سریلانکا با تولید ۳۴۹ هزار و ۶۹۹ تن
۵- ویتنام با تولید ۲۶۰ هزار تن
۶- ترکیه با تولید ۲۳۴ هزار تن
۷- اندونزی با تولید ۱۳۹ هزار و ۳۶۲ تن
۸- میانمار با تولید ۱۰۴ هزار و ۷۴۳ تن
۹- ایران با تولید ۱۰۰ هزار و ۵۸۰ تن
۱۰- بنگلادش با تولید ۸۱ هزار و ۸۵۰ تن
